that 何時可以省略：英文從句連接詞的省略奧秘

在英文學習的旅程中，「that」這個詞無疑是個多功能的變形金剛。它既可以作為關係代名詞，連結修飾性子句；也能作為從屬連接詞，引導名詞子句。然而，最令人困惑的莫過於：that 何時可以省略？ 掌握這個規則不僅能讓你的英文表達更為精簡流暢，也能有效避免語法錯誤。本文將深入剖析「that」在不同語境下的省略法則，並提供詳盡的範例，助你徹底釐清這個常見的文法難點。

理解「that」的雙重身分：關係代名詞與從屬連接詞

在探討「that」的省略規則之前，我們必須先辨識它在句子中扮演的角色。這會直接影響到它是否能被省略。

• 關係代名詞 (Relative Pronoun)：

  「that」此時用來引導一個「定義關係子句 (defining relative clause)」，修飾其前面的名詞（先行詞）。它可以指人、事、物、動物。

  範例：
  The book that I read was fascinating. (「that I read」修飾「The book」)

• 從屬連接詞 (Subordinating Conjunction)：

  「that」此時用來引導一個「名詞子句 (noun clause)」。這個名詞子句在主句中扮演名詞的角色，如主詞、受詞或補語。

  範例：
  I think that he is honest. (「that he is honest」作為動詞「think」的受詞)

釐清了這兩個主要角色後，我們將分別討論「that」在不同情況下的省略規則。

第一類：關係代名詞「that」的省略

當「that」作為關係代名詞時，其省略與否的關鍵在於它在關係子句中扮演的是「主詞」還是「受詞」。

that 何時可以省略：當「that」作為關係子句的受詞時

這是最常見的省略情況。當關係代名詞「that」在它所引導的關係子句中充當該子句的受詞時，它可以被省略。換句話說，如果「that」後面接著一個「主詞 + 動詞」，那麼「that」通常都可以省略。

關係代名詞「that」省略範例

1. 修飾事物或動物：
   • Original: The car that I bought last week is very fast.
   • 省略後: The car (that) I bought last week is very fast.

   • 解析：「I bought the car」中，「the car」是動詞「bought」的受詞。當「that」代替「the car」時，它也充當受詞，故可省略。

2. 修飾人：
   • Original: The man that I met yesterday is my new boss.
   • 省略後: The man (that) I met yesterday is my new boss.

   • 解析：「I met the man」中，「the man」是動詞「met」的受詞。當「that」代替「the man」時，它也充當受詞，故可省略。此處「that」亦可替換為「whom」，且「whom」同樣可省略。

3. 與先行詞結合：
   • Original: Everything that he said was true.
   • 省略後: Everything (that) he said was true.

   • 解析：「that」在此替代「Everything」作為「said」的受詞。

that 何時不能省略：當「that」作為關係子句的主詞時

如果「that」在它所引導的關係子句中充當該子句的主詞，則它不能被省略。此時，「that」後面通常會直接跟著一個動詞。

關係代名詞「that」不可省略範例

1. 「that」作為關係子句的主詞：
   • Correct: The dog that barks loudly belongs to my neighbor.
   • Incorrect: The dog barks loudly belongs to my neighbor. (X)

   • 解析：「barks loudly」的主詞是「that」。如果省略「that」，句子會變成「The dog barks loudly belongs to my neighbor」，語法結構混亂，無法理解。

2. 「that」作為關係子句的主詞（修飾人）：
   • Correct: She knows a student that speaks five languages.
   • Incorrect: She knows a student speaks five languages. (X)

   • 解析：「speaks five languages」的主詞是「that」。此處「that」亦可替換為「who」，但兩者均不可省略。

特別提醒：
「that」通常只用於引導「限定關係子句 (defining relative clauses)」，即那些對先行詞起到限制和定義作用的子句，如果省略會影響原句意思。對於「非限定關係子句 (non-defining relative clauses)」，我們會使用「which」（修飾事物）或「who」（修飾人），並且前後會有逗號，此時「that」是不能使用的，而「which」或「who」也無法省略。

例如：My car, which is red, needs a wash. (「that」不能代替「which」，「which」不能省略)

第二類：從屬連接詞「that」的省略

當「that」作為從屬連接詞引導名詞子句時，其省略的原則與語氣、語境有較大的關係。

that 何時可以省略：引導名詞子句作為動詞受詞時

這是「that」作為從屬連接詞最常見的省略情況。當「that」引導的名詞子句在主句中充當某個動詞的受詞時，通常在非正式語境下可以省略「that」。這類動詞包括但不限於：
say, think, believe, know, hope, feel, see, hear, understand, suppose, expect, report, admit, declare, agree, suggest, realize, remember, forget, promise, wish, etc.

從屬連接詞「that」省略範例

1. 動詞「say」後：
   • Original: She said that she would come tomorrow.
   • 省略後: She said (that) she would come tomorrow.
2. 動詞「think」後：
   • Original: I think that he is a good person.
   • 省略後: I think (that) he is a good person.
3. 動詞「know」後：
   • Original: We know that honesty is the best policy.
   • 省略後: We know (that) honesty is the best policy.
4. 動詞「hope」後：
   • Original: They hope that you will succeed.
   • 省略後: They hope (that) you will succeed.
5. 形容詞後（非所有）：

   在某些情況下，當名詞子句作為形容詞的補語時，也可以省略「that」。但這類情況通常限定於一些表示情感、確信的形容詞，例如：
   glad, sure, certain, afraid, sorry, happy, confident, convinced, aware, pleased, etc.

   • Original: I am glad that you are here.
   • 省略後: I am glad (that) you are here.

   • 注意：在更正式的語境或書面語中，通常會保留「that」。

that 何時不能省略：引導名詞子句的其他情況

儘管在動詞後方的名詞子句中「that」常被省略，但在以下情況，「that」通常不能被省略，以保持語法結構的清晰和語氣的完整：

從屬連接詞「that」不可省略範例

1. 當名詞子句是句子的主詞時：

   如果「that」引導的名詞子句作為整個句子的主詞，那麼「that」不能省略。

   • Correct: That he is innocent is obvious.
   • Incorrect: He is innocent is obvious. (X)

   • 解析：此時「That he is innocent」是整個句子的主詞，省略「that」將使句子結構不完整。

   然而，我們常會用虛主詞「It」來代替，此時「that」又可以省略：

   • Original: It is obvious that he is innocent.
   • 省略後: It is obvious (that) he is innocent.
2. 當「that」在介係詞之後時：

   「that」不能直接跟在介係詞後面引導名詞子句。這種情況下，通常需要使用「the fact that」等結構。

   • Correct: He complained about the fact that he had to work overtime.
   • Incorrect: He complained about that he had to work overtime. (X)

   • 解析：介係詞「about」後面不能直接跟「that」引導的名詞子句。

3. 強調或正式語境：

   即使在可以省略的情況下，為了語氣上的強調、正式性，或避免歧義，通常會選擇保留「that」。

   • Example: The manager insisted that all employees attend the meeting. (即使可以省略，保留「that」更顯正式與強調)
4. 名詞子句作為補語但非受詞時：

   例如在 be 動詞後面作為主詞補語，引導子句時「that」通常不省略。

   • Correct: The problem is that we don’t have enough time.
   • Incorrect: The problem is we don’t have enough time. (X, 口語中可能聽到，但書面語中不建議)

   • 解析：此時「that we don’t have enough time」是句子的補語，省略「that」會讓句子顯得不夠正式或清晰。

省略「that」的效益與考量

了解「that」的省略規則，不僅是為了遵守語法，更是為了讓你的英文表達更具彈性和效率。

提升口語和非正式寫作的流暢度

在日常對話、電子郵件、簡訊等非正式溝通中，適當地省略「that」能讓語句更為簡潔、自然，聽起來也更像母語人士的表達方式。例如，「I think he’s right」比「I think that he’s right」聽起來更隨性。

保持正式語境和複雜句子的清晰度

在學術論文、正式報告、法律文件或需要嚴謹表達的場合，即使「that」可以省略，通常也建議保留。這能確保句子的結構清晰，避免讀者在閱讀時產生誤解或需要回溯確認。

此外，當句子的主句和從句之間存在其他插入語、副詞片語或結構較複雜時，保留「that」能更好地提示從句的開始，幫助讀者更容易理解句子的層次。

例如：
I believe, despite all the challenges, that we can still achieve our goals. (保留 that 有助於釐清「believe」的受詞)

常見問題（FAQ）

以下是一些關於「that」省略的常見問題，希望能幫助你進一步釐清概念。

總結

「that 何時可以省略」確實是英文學習中的一個細節，但正是這些細節，決定了你英文表達的精準度和流暢性。總體而言，當「that」在關係子句中作受詞，或在名詞子句中作動詞的受詞時，通常可以省略；而當它作主詞或跟在介係詞後面時，則不可省略。

多加練習、多閱讀英文原版文章，你會逐漸培養出語感，自然而然地學會何時該省略、何時該保留「that」。這將使你的英文更上一層樓！