台灣大椿象吃什麼：深入解析其食性與生態

在台灣，提到體型碩大的昆蟲，台灣大椿象（學名：Tessaratoma papillosa）絕對是榜上有名。牠們以獨特的盾牌狀外觀和鮮明的體色，常在公園、校園或郊區的樹林間被發現。然而，許多人對於這種外觀獨特的昆蟲究竟「吃些什麼」，卻感到相當好奇。作為一個專業的網站編輯，我們將深入探討台灣大椿象的食性，揭露牠們的食物偏好、進食方式以及這些飲食習慣對其生態與環境的影響。

台灣大椿象的食性概述：刺吸為本

要理解台灣大椿象吃什麼，首先要了解牠們的進食工具——「刺吸式口器」。與蝴蝶的虹吸式或甲蟲的咀嚼式口器不同，椿象的口器形狀像一根吸管，前端尖銳，能夠刺入植物組織內部，吸取汁液。這也決定了牠們的食物來源以液態的植物汁液為主。

何謂台灣大椿象？

台灣大椿象是椿象科（Pentatomidae）中的一員，以體型碩大、通常呈紅褐色或深棕色，並帶有白色斑點為主要特徵。牠們屬於廣食性或寡食性的昆蟲，意即牠們會取食多種植物，但通常集中在某些特定的植物科屬。

牠們的「餐具」：刺吸式口器

台灣大椿象的刺吸式口器由兩對長針狀的構造組成，平時收納於頭部下方。當需要進食時，牠們會將口器伸出，插入植物的韌皮部（phloem）或木質部（xylem），直接吸取植物輸導組織中的汁液。這些汁液富含糖分、氨基酸等營養物質，是椿象維持生命活動的主要能量來源。

台灣大椿象的主要食物來源：寄主植物

台灣大椿象的飲食偏好非常明確，主要集中在某些特定的落葉性喬木上。這些植物被稱為牠們的「寄主植物」。

落葉性喬木的汁液

牠們最主要的食物來源是多種落葉性喬木的樹液，尤其是以下幾種在台灣常見的樹種：

• 烏桕（Sapium sebiferum）：

  烏桕是台灣大椿象最為人所知的寄主植物之一。無論是樹葉、嫩枝還是未成熟的果實，都是台灣大椿象吸食的對象。在烏桕樹上，常常可以看到成群的台灣大椿象聚集，特別是春夏季新葉萌發和秋季果實成熟時。

  根據多項生態觀察與研究指出，烏桕樹因其豐富的汁液和較高的營養價值，成為台灣大椿象的「首選餐廳」。

• 欖仁樹（Terminalia catappa）：

  欖仁樹也是台灣大椿象的重要寄主。牠們會吸食欖仁樹的嫩葉、樹枝汁液，尤其偏好吸食欖仁樹果實（俗稱「琵琶果」）在未成熟時的汁液。成熟的欖仁果實會變得較硬，不利於牠們刺吸。

• 黃連木（Pistacia chinensis）：

  黃連木也是台灣大椿象的常見食物來源。與烏桕和欖仁樹類似，黃連木的嫩枝和葉片所含的汁液，以及未成熟的果實，都能為台灣大椿象提供豐富的養分。

• 其他潛在寄主植物：

  除了上述三種主要寄主外，台灣大椿象也可能取食其他含有豐富汁液的喬木，例如：

  • 樟樹（Cinnamomum camphora）
  • 苦楝（Melia azedarach）
  • 構樹（Broussonetia papyrifera）
  • 茄苳（Bischofia javanica）

  這些植物在特定季節或當主要寄主植物稀缺時，也會成為台灣大椿象的食物來源。

果實與種子

台灣大椿象不僅吸食樹木的韌皮部汁液，也特別喜歡吸食植物的果實和種子，尤其是尚在發育中的未成熟果實和嫩種子。這是因為未成熟的果實和種子組織相對柔軟，口器更容易刺入，且其內部通常含有更為濃郁和豐富的營養液，有助於椿象快速攝取生長所需的能量。

• 未成熟果實汁液：牠們會刺破果皮，吸取果實內部富含糖分和水分的汁液。這對果實的發育會造成一定影響，可能導致果實變形、萎縮甚至提早脫落。
• 發育中種子汁液：對於一些含油量較高的植物種子，台灣大椿象也會在種子發育初期進行吸食，吸取胚乳或子葉中的營養物質。

食性對台灣大椿象生態的影響

台灣大椿象的食性不僅決定了牠們的棲息地，也影響了牠們的生命週期和對植物的影響。

季節性與食性

台灣大椿象的食性會隨著季節變化而略有調整。春夏季是牠們活躍和繁殖的主要時期，此時植物新芽、嫩葉生長旺盛，汁液豐富，是牠們主要的食物來源。到了秋季，許多寄主植物的果實開始成熟，此時椿象則會轉向吸食果實汁液。冬季則會減少活動，進入越冬狀態。

幼蟲與成蟲的食性差異

台灣大椿象的幼蟲（若蟲）與成蟲的食性大致相同，都是以刺吸植物汁液為生。然而，若蟲由於體型較小，口器也較短，可能更偏好吸食植物較嫩的部位，如新芽、嫩葉或較小的未成熟果實。成蟲則能更容易地刺穿較硬的組織。

對植物的影響

雖然台灣大椿象會吸食植物汁液，但對於成熟的喬木而言，通常不會造成致命性的損害。然而，在數量龐大的情況下，持續吸食可能導致：

• 葉片黃化、變形
• 嫩枝生長受阻
• 果實發育不良、畸形或提早脫落

對於果樹栽培者而言，台灣大椿象的局部大量發生確實可能構成一種潛在的農業害蟲威脅，但相較於其他嚴重的農業害蟲，其危害程度通常較低。

台灣大椿象的覓食行為

台灣大椿象在覓食時通常表現出緩慢且穩定的特點。牠們會緩慢地爬行在寄主植物的枝葉間，透過觸角感知植物的化學氣味，尋找適合的吸食點。一旦選定位置，便會將口器插入植物組織，長時間保持靜止地吸食。有時，在牠們吸食的部位下方，會發現一些透明或略帶黏性的排泄物，這也是牠們進食的跡象。

結語

綜合以上所述，台灣大椿象是一種典型的植物汁液吸食性昆蟲。牠們的食物主要來自於烏桕、欖仁樹、黃連木等落葉性喬木的樹液，以及這些植物未成熟的果實和種子汁液。這種專一但不過度狹窄的食性，使牠們成為台灣生態系統中獨特的一環。了解牠們的飲食習慣，不僅能幫助我們更好地認識這類昆蟲，也能在特定情況下，為其防治或共存提供科學依據。

---

常見問題（FAQ）