如何取得美國國籍：完整指南與常見問題解析

引言：美國國籍的重要性與取得途徑概覽

美國，作為全球最具影響力的國家之一，其國籍身份備受世界各地人士的嚮往。取得美國國籍不僅意味著擁有完整的公民權利，享有政治參與、自由旅行、更廣泛的就業機會及海外領事保護等多重優勢，也代表著對美國價值觀和民主制度的認同。然而，如何取得美國國籍並非一蹴可幾，它涉及複雜的法律程序與嚴格的資格要求。本文旨在為您提供一份詳盡的指南，解析取得美國國籍的各種途徑、申請流程以及常見問題，幫助您更清晰地了解這段旅程。

總體而言，取得美國國籍主要有以下幾種方式：出生公民權、歸化入籍，以及透過父母的公民身份取得或衍生。對於絕大多數非美國公民而言，歸化入籍是最為普遍且可行的途徑。

主要取得美國國籍的途徑

1. 出生公民權（Jus Soli）

根據美國憲法第十四修正案，任何在美國領土內（包括美國50個州、哥倫比亞特區、波多黎各、關島、美屬薩摩亞、美屬維京群島及北馬里亞納群島聯邦）出生的人，無論其父母的國籍或移民身份如何，都自動獲得美國公民身份。這就是所謂的「出生公民權」。這條途徑通常不涉及「取得」的行為，因為身份是自動賦予的。

2. 歸化入籍（Naturalization）

歸化入籍是外國人透過符合美國移民法律規定，並完成特定申請程序後，取得美國公民身份的過程。這是如何取得美國國籍中最常見且適用於大多數成年外籍人士的方式。歸化入籍通常要求申請人首先持有合法永久居民身份（綠卡）一段時間，並滿足一系列其他條件。

3. 透過父母取得或衍生（Acquisition or Derivation）

某些情況下，未成年子女可以透過其父母的美國公民身份而取得或衍生美國國籍：

• 取得（Acquisition）：指在美國境外出生，但父母中至少有一方是美國公民，且符合相關居住要求，子女可能在出生時即獲得美國國籍。
• 衍生（Derivation）：指未成年合法永久居民（綠卡持有者）的父母歸化入籍後，該子女自動獲得美國國籍，無需單獨申請。這通常發生在孩子滿18歲之前。

歸化入籍：最常見的美國國籍取得方式

對於已經持有美國綠卡的您來說，歸化入籍是如何取得美國國籍的核心議題。這個過程雖然詳細且嚴謹，但只要符合條件並按部就班，便能成功。

歸化入籍的基本資格要求

要申請歸化入籍，您必須滿足美國公民及移民服務局（USCIS）設定的以下核心要求：

1. 年齡要求：

   申請人必須年滿18歲。

2. 合法永久居民身份（綠卡）：

   您必須是合法的永久居民（即綠卡持有者）。

   • 通常情況下，您需要以合法永久居民身份在美國居住至少五年。
   • 如果您是美國公民的配偶，並且在過去三年中一直與該美國公民保持婚姻關係，您則只需要以合法永久居民身份在美國居住至少三年。此類申請還有其他附加條件，例如配偶必須在您提交N-400表格時仍然是美國公民。
3. 持續居住與實際居留：

   這兩項要求密切相關，但又有所區別：

   • 持續居住 (Continuous Residence)：指您必須在提交N-400表格之前，於要求的居住期間內（五年或三年）保持在美國的合法永久居民身份。在該期間內，單次離開美國超過六個月通常會打破持續居住的要求，除非您能證明沒有放棄在美居留的意圖。單次離開美國超過一年則會自動打破持續居住。
   • 實際居留 (Physical Presence)：指您必須在要求的居住期間內，實際在美國境內累計居住至少一半的時間。例如，五年期要求下需要至少30個月的實際居留，三年期要求下需要至少18個月的實際居留。
   • 此外，您還必須在提交N-400表格的美國移民局轄區內，至少居住三個月。
4. 良好道德品格（Good Moral Character）：

   在申請歸化入籍前的指定年限內（通常是五年或三年，甚至更長，具體取決於罪行的嚴重性），您必須表現出良好道德品格。這意味著您不能有嚴重的犯罪記錄，例如被判犯有重罪、毒品相關犯罪、習慣性酗酒、重婚、提供虛假陳述以獲取移民福利等。即使是輕微的違規行為也可能影響您的申請。

   重要提示：若有任何犯罪記錄（即使是輕微交通違規），請務必在申請時如實申報，並提供相關法庭文件。隱瞞任何信息都可能導致申請被拒絕甚至被控詐欺。

5. 英語能力：

   您必須能夠閱讀、寫作和說基本的英語。在入籍面談中，移民官會測試您的英語能力。

   • 免試資格：部分申請人可豁免英語測試：
     • 50歲以上且持綠卡滿20年（50/20條款）
     • 55歲以上且持綠卡滿15年（55/15條款）
     • 65歲以上且持綠卡滿20年（65/20條款），此類申請者可以使用更簡化的公民測試。
   • 殘疾豁免：如果因身體或精神殘疾導致無法滿足英語或公民測試要求，可提交N-648表格（醫療證明）申請豁免。
6. 美國歷史與政府知識（公民測試）：

   您必須對美國歷史、政府結構（憲法、權力分立等）和公民權利義務有基本的了解。在面談中，移民官會隨機抽取10道公民測試題，您需要答對至少6題才算通過。USCIS網站上提供了100道公民測試題庫及答案供申請人學習。

7. 效忠宣誓：

   最後，您必須願意宣誓效忠美國，放棄對任何外國國家、王子、君主、國家或主權的效忠，並宣誓支持和捍衛美國憲法和法律。

歸化入籍的申請流程詳解

了解如何取得美國國籍的資格要求後，接下來就是具體的申請流程：

1. 確認資格：

   在開始申請前，仔細審查上述所有資格要求，確保自己符合條件。您可以利用USCIS網站上的指南或諮詢移民律師。

2. 準備並提交N-400表格（歸化申請表）：

   填寫N-400表格是申請的核心。表格內容非常詳細，包括個人信息、居住歷史、就業歷史、婚姻歷史、子女信息，以及一系列關於犯罪記錄、道德品格和對美國忠誠度的問題。務必誠實、準確且完整地填寫所有信息。

   • 所需文件：通常需要提供綠卡影本、社會安全卡影本、護照尺寸照片、結婚證書（如適用）、離婚判決書（如適用）、兵役記錄（如適用）、稅務證明、旅行記錄、犯罪記錄證明（如適用）等。
   • 申請費用：需支付N-400申請費和生物識別服務費。費用會不定期調整，請務必查閱USCIS官網的最新收費標準。部分低收入申請者可能符合費用豁免條件。
   • 提交方式：可透過郵寄方式將填妥的表格及所有支持文件寄送至USCIS指定的郵寄地址，或部分情況下可線上提交。
3. 生物識別預約（按指紋）：

   在提交N-400表格並支付費用後，USCIS會發出通知，要求您前往指定的申請支持中心（Application Support Center, ASC）進行生物識別採集，包括指紋、照片和簽名。這些信息用於背景調查和身份核實。

4. 公民入籍面談：

   完成生物識別後，您將收到面談通知，告知面談的日期、時間和地點。面談是歸化入籍過程中最關鍵的一步。在面談中，移民官會：

   • 審查您的N-400表格：核對您在表格中提供的信息，並詢問相關細節。務必熟悉自己填寫的表格內容。
   • 進行英語能力測試：包括聽力、口語（與移民官對話）、閱讀（閱讀一句話）和寫作（寫一句話）。
   • 進行公民測試：從100道官方題庫中隨機抽取10道題，您需要答對至少6題。

   面談時，請帶齊所有原始文件（即使之前已經提交過影本），例如綠卡、護照、結婚證書等，以供移民官核對。

5. 收到面談結果通知：

   面談結束後，移民官會告知您面談結果。您可能會收到以下幾種通知：

   • N-652表格：表示您的申請已通過，並將安排宣誓儀式。
   • 要求補充證據 (RFE)：如果移民官需要更多信息或文件來做出決定。
   • 繼續面談 (Continuance)：如果英語或公民測試未通過，您將有第二次機會進行測試。
   • 拒絕通知：如果申請被拒絕，通知會說明拒絕的原因，您可以選擇上訴。
6. 宣誓入籍儀式：

   如果您的申請獲得批准，您將收到一份宣誓儀式通知（N-445表格）。在宣誓儀式上，您將宣讀效忠誓詞，正式成為美國公民，並領取您的「歸化入籍證書」（Certificate of Naturalization）。這是證明您美國公民身份的重要文件，應妥善保管。

   宣誓儀式通常是莊重而感人的，標誌著您美國公民之旅的圓滿完成。

特殊情況下的美國國籍取得

除了上述常見的歸化入籍方式，如何取得美國國籍在某些特定群體中可能存在更簡化或特殊的程序：

1. 美國公民的配偶

如前所述，與美國公民結婚並共同生活至少三年的合法永久居民，可以縮短申請歸化入籍的綠卡持有期限（從五年縮短為三年）。這項優惠旨在鼓勵家庭團聚，但要求婚姻必須真實有效，且配偶在申請期間需維持美國公民身份。

2. 美國軍方服役人員

為表彰對國家的貢獻，美國對現役或退役軍人取得公民身份提供了快速通道。在特定條件下，例如在指定期間（如戰時）或符合其他服役要求，軍人可能無需滿足持續居住和實際居留的要求，甚至可以免除申請費用和英語測試。這使得軍人及其部分家屬能更快地實現如何取得美國國籍的目標。

3. 透過父母取得或衍生國籍的兒童

這是一個相對複雜但重要的範疇，尤其是在處理家庭移民時。主要分為兩種情況：

• 出生時取得公民身份（Acquisition at Birth）：

  如果孩子在美國境外出生，但其父母（或至少一位）是美國公民，孩子可能在出生時就自動獲得美國國籍。這通常需要美國公民的父母在孩子出生前在美國居住一定年限（具體年限取決於父母是單獨美國公民還是與外籍配偶一起）。一旦符合條件，可以為孩子申請海外出生公民報告（Consular Report of Birth Abroad, CRBA），這等同於美國公民身份的證明。

• 衍生公民身份（Derivation through Parents’ Naturalization）：

  根據《兒童公民法案》(Child Citizenship Act, CCA)，如果未滿18歲的合法永久居民兒童，在父母中的一方或雙方歸化入籍時，同時滿足以下條件，他們可以自動衍生美國公民身份：

  • 孩子是合法永久居民（持有綠卡）。
  • 孩子在美國公民父母的法定和實際監護下。
  • 孩子在父母歸化入籍時仍未滿18歲。

  這種情況下，孩子無需單獨提交N-400申請。一旦父母歸化成功，孩子自動成為公民。可以為孩子申請美國護照或N-600表格（公民身份證明書）來證明其公民身份。

取得美國國籍的益處與責任

了解如何取得美國國籍的過程後，值得深入探討成為美國公民所帶來的權利、益處以及隨之而來的責任。

成為美國公民的權利與益處

• 投票權：這是公民最基本的政治權利，可以參與聯邦、州和地方選舉。
• 擔任公職：公民有資格競選聯邦、州和地方的某些公職。
• 護照便利：持有美國護照，可以在全球範圍內自由旅行，並享有美國政府的領事保護。
• 無移民限制：無需擔心綠卡過期或身份維持問題，可自由出入美國，無限期居住。
• 更容易為親屬申請移民：公民可以為配偶、未婚子女、已婚子女、兄弟姐妹及父母申請移民，且部分親屬類別的等待期更短。
• 聯邦工作機會：許多聯邦政府的工作機會僅限於美國公民。
• 享受更多福利：可以申請部分綠卡持有者無法享受的聯邦福利和獎學金。
• 陪審團服務：有資格參與陪審團服務。

公民的義務與責任

伴隨權利而來的是責任。成為美國公民，您也承諾履行以下義務：

• 遵守法律：遵守美國的聯邦、州和地方法律。
• 納稅：誠實繳納聯邦、州和地方稅收。
• 為國防服務：在需要時，公民可能被要求在武裝部隊中服役，或在法律允許的情況下執行國民服務。
• 參與陪審團服務：當被徵召時，履行陪審團服務的義務。
• 參與民主：積極參與民主進程，如投票、關注公共議題等。

常見問題（FAQ）

Q1: 如何知道我是否符合歸化入籍的資格？

A1: 您可以參考USCIS（美國公民及移民服務局）官方網站上的詳細指南和N-400表格說明，逐一核對所有資格要求。這些要求包括綠卡持有年限、持續居住時間、實際居留天數、良好道德品格、英語能力和公民知識等。若有複雜情況或疑慮，強烈建議諮詢有經驗的移民律師進行專業評估。

Q2: 為何我的歸化入籍申請會被拒絕？常見原因有哪些？

A2: 歸化入籍申請被拒絕的原因多樣，常見的包括：未能滿足持續居住或實際居留要求；缺乏良好道德品格（如存在嚴重犯罪記錄、未按時報稅、提供虛假信息等）；未能通過英語或公民測試（或未能獲得豁免）；未如實披露所有申請要求的信息；或在面談中未能令人信服地證明符合所有要求。

Q3: 歸化入籍的申請費用是多少？是否有費用豁免的可能？

A3: 歸化入籍的申請費用（N-400表格費和生物識別服務費）會不定期調整，請務必查詢USCIS官方網站的最新收費標準。是的，對於符合低收入標準或正在領取特定政府福利的申請人，USCIS提供費用豁免（Fee Waiver）的可能性，需提交I-912表格申請。

Q4: 如何準備公民入籍面談？

A4: 準備公民入籍面談需要多方面努力。首先，熟讀並理解N-400表格的內容，因為移民官會根據表格提問。其次，勤加練習英語聽說讀寫，特別是口語交流。最後，研讀USCIS提供的100道公民測試題庫及答案，確保能正確回答至少6題。您可以在USCIS網站找到所有學習材料。

Q5: 取得美國國籍後，我還能保留台灣國籍嗎？

A5: 美國法律允許雙重國籍，但並不明確鼓勵或禁止。換言之，美國政府不會因為您擁有其他國籍而取消您的美國國籍。至於台灣方面，根據《國籍法》規定，除非因特定公職原因，一般情況下台灣公民取得他國國籍後，台灣國籍原則上會喪失，但可以透過放棄外國國籍申請回復。然而，對於在美國出生的美國公民，或在未滿特定年齡（通常是20歲）時取得美國國籍的台灣公民，在成年後選擇國籍時可能會遇到保留雙重國籍的機會。具體情況複雜，建議諮詢台灣相關政府機構或專業人士。

結語

如何取得美國國籍是一個嚴謹且需要耐心和細心的過程。從理解各項資格要求到準備複雜的申請文件，再到通過面談和宣誓儀式，每一步都至關重要。希望本指南能為您的美國公民之路提供清晰的方向。請記住，保持誠實、準備充分、遵守法律是成功歸化入籍的基石。如果您在申請過程中遇到任何困難或複雜情況，尋求專業移民律師的協助將是一個明智的選擇。祝您申請順利，早日成為一名光榮的美國公民！