冬瓜如何留種子：一步步教你保存飽滿種籽，來年豐收在望

自己動手保存農作物種子，不僅是一種永續生活的美德，更是確保來年作物品質與延續特定品種的重要方式。對於冬瓜這種常見且耐儲存的瓜果，學會如何正確留取和保存其種子，能讓您省下購買種子的費用，並確保所種出的冬瓜符合您的期待。本文將帶您一步步了解冬瓜種子留取的完整流程，從選果、取出、清洗、乾燥到儲存，讓您輕鬆成為留種高手！

為什麼要自己留冬瓜種子？

或許您會問，市面上都能買到冬瓜種子，為何還要大費周章自己留種呢？原因其實有很多：

• 經濟實惠： 無需額外花費購買種子，降低種植成本。
• 品種自主： 若您喜歡某特定冬瓜品種的風味、大小或生長特性，自行留種能確保這個品種的延續。這對於傳家或在地適應性良好的品種尤為重要。
• 適應風土： 經由多年在特定環境下種植並留種，這些種子會逐漸適應當地氣候、土壤條件，培育出更強健、更具抵抗力的植株。
• 了解作物： 參與種子留取的過程，能讓您更深入了解作物的生命週期與繁殖奧秘，增添農耕樂趣。
• 永續農耕： 支持種子多樣性，減少對商業種子市場的依賴，是永續農耕的重要環節。

選擇最佳留種冬瓜：從果實源頭確保品質

要留取高品質的冬瓜種子，第一步也是最關鍵的一步，就是選擇用來留種的母果。錯誤的選擇會導致種子發芽率低、植株不健康或結出的果實不符合預期。

1. 完全成熟的果實

冬瓜用於食用的時候，通常在果實成熟度達到八九成就採收了。但如果目標是留取種子，則必須讓冬瓜在藤上充分地、徹底地成熟。

• 外觀判斷： 成熟的冬瓜通常表面會有一層白色的「果粉」，顏色均勻，質感堅硬。若還泛綠或摸起來軟軟的，則可能尚未完全成熟。
• 時間判斷： 一般而言，冬瓜從開花到果實完全成熟並適合留種，可能需要更長的時間，甚至比食用採收期再多留2-4週。
• 重量： 熟透的冬瓜會感覺比未熟的更沉重紮實。

2. 健康無病蟲害

選擇表面無損傷、無病斑、無蟲害侵擾的冬瓜。受感染的果實可能導致種子攜帶病原體，影響來年作物的健康。

3. 具備典型品種特徵

選擇外形、大小、顏色都符合該冬瓜品種典型特徵的果實。例如，如果種的是長形冬瓜，就選形狀最標準的長形果；如果是圓形冬瓜，就選最圓滾飽滿的果。這有助於維持品種的純度。

4. 開放授粉品種（非F1雜交種）

重要提醒： 如果您種植的是標示為「F1」或「一代雜交種」的冬瓜，雖然可以留種，但下一代（F2）的植株所結出的冬瓜，其性狀（如大小、形狀、抗病性、產量等）會出現極大的分離，可能與母株不符，甚至品質變差。因此，若要長期留種並維持品種特性，請選擇開放授粉（OP, Open-Pollinated）品種的冬瓜。 購買種子時，務必注意包裝上的標示。

冬瓜種子取出的完整步驟

選定好要留種的冬瓜後，接下來就是將寶貴的種子從果實中取出。

1. 準備工具

• 一把鋒利且乾淨的刀
• 一個大碗或盆子
• 一個濾網（網眼不要太大，以免種子漏出）
• 少量清水
• 乾淨的毛巾或紙巾
• 淺盤或網架（用於乾燥種子）

2. 切開與取出

1. 將選好的冬瓜放置在穩固的檯面上。
2. 使用鋒利的刀從冬瓜的「中間」或「肚臍」部分剖開。通常冬瓜的種子集中在果實的中心部位。
3. 用湯匙或手，將冬瓜內部包含種子、黏液和瓜瓤的部分全部挖出，放入預備好的大碗中。
4. 可以將瓜肉與種子初步分離，但不需要做得非常乾淨，因為接下來的步驟會幫助我們分離種子與雜質。

3. 清洗與發酵（重要步驟！）

冬瓜種子被一層黏液包覆著，這層黏液中含有抑制種子發芽的物質。為了提高發芽率並清洗掉雜質，推薦進行發酵處理。

1. 將挖出的種子與瓜瓤混合物放入大碗中。
2. 加入少量清水，水量剛好覆蓋住混合物即可。
3. 用手輕輕搓揉，盡量將種子與瓜瓤分離。
4. 將碗放置在室內陰涼處，蓋上紗布或透氣的蓋子，讓其自然發酵3-5天。在發酵過程中，表面可能會出現一層薄薄的白色或灰色的霉菌，並產生一些氣泡，這是正常的現象。
5. 發酵目的：
   • 分解包覆在種子外的黏液，去除發芽抑制劑。
   • 使飽滿健康的種子沉入碗底，而空殼或不健康的種子、雜質則會浮在水面。
6. 每天可以稍微攪拌一下，觀察發酵情況。當大部分種子沉入碗底，且黏液已分解得差不多時，表示發酵完成。過度發酵可能導致種子發芽。

4. 再次清洗與瀝乾

1. 發酵完成後，輕輕地將浮在水面的瓜瓤、空殼和雜質倒掉。
2. 將沉在碗底的種子倒入濾網中。
3. 用流動的清水徹底沖洗種子，直到種子表面感覺不再黏滑，且沒有殘留的瓜瓤。
4. 將洗淨的種子在濾網中瀝乾水分，或用乾淨的毛巾輕輕吸乾表面水分。

冬瓜種子的乾燥藝術：確保長期保存的關鍵

乾燥是決定種子保存成功與否的關鍵步驟。如果種子沒有完全乾燥，會因為濕氣過高而發霉、腐爛，或在儲存期間提前發芽。

1. 自然風乾法

1. 鋪開： 將清洗乾淨並瀝乾的冬瓜種子均勻地單層鋪在淺盤、報紙（不建議用油墨太多，會沾染）、廚房紙巾或專用的種子乾燥網架上。確保種子之間沒有重疊。
2. 環境： 放置在陰涼、通風良好且沒有陽光直射的地方。直接曝曬強烈陽光會傷害種子的活性。
3. 翻動： 每天輕輕翻動種子數次，確保每一顆種子都能均勻受風，避免濕氣積聚。
4. 時間： 根據環境濕度，這個過程可能需要1-2週。種子必須完全乾燥，摸起來感覺堅硬、脆，而不是柔軟或有彈性。

2. 判斷乾燥程度

• 折彎測試： 隨機取幾顆種子，試著將它們折彎。如果種子能夠輕鬆彎曲而不斷裂，表示還不夠乾；如果種子在折彎時發出清脆聲響並斷裂，則表示已經充分乾燥。
• 外觀： 乾燥的種子顏色會稍微變深，且表皮會變得比較粗糙。

冬瓜種子的妥善儲存：為來年豐收打下基礎

種子一旦完全乾燥，就必須立刻進行儲存，以保護其發芽能力。

1. 理想的儲存環境

• 低溫： 溫度越低，種子新陳代謝越慢，壽命越長。冰箱的冷藏室是很好的選擇。
• 低濕： 濕度是種子保存的大敵。保持乾燥能有效抑制黴菌生長和提前發芽。
• 黑暗： 避免光線照射，特別是強光，會加速種子老化。

2. 儲存容器的選擇

• 密封性： 使用密封罐（如玻璃罐）、密封袋（如夾鏈袋，盡量將空氣擠出）或專用種子袋。密封能有效隔絕空氣中的濕氣。
• 防潮劑： 可以在容器中放入一小包食品級的乾燥劑（如矽膠乾燥劑），進一步吸收殘餘濕氣。
• 標籤： 務必在容器外貼上清晰的標籤，註明：
  • 種子種類（冬瓜）
  • 品種名稱（如果有）
  • 留種日期（精確到年、月）

  這將幫助您追蹤種子的年齡和活性。

3. 壽命與活性

一般而言，冬瓜種子在適當的儲存條件下，可保持2-4年的發芽率。隨著時間的推移，發芽率會逐漸降低。在播種前，可以進行小規模的發芽測試，以確保種子的活性。

自己動手留冬瓜種子是一個充滿樂趣與成就感的過程。從選擇果實到細心保存，每一步都凝聚著您對土地的熱愛與對豐收的期待。透過這些詳盡的步驟，相信您也能成功保存下健康的冬瓜種子，為來年的菜園打下堅實的基礎，體驗從一顆種子到滿園碩果的喜悅！

常見問題（FAQ）

以下整理了幾個關於冬瓜種子留取的常見問題，希望能幫助您更深入了解：

如何判斷冬瓜是否夠成熟可以留種？

判斷冬瓜是否足夠成熟可以留種，主要看果實是否完全成熟，而不是僅僅達到可食用狀態。成熟的冬瓜表面會有一層厚厚的白色果粉，顏色均勻（通常是淺綠或深綠），觸感堅硬紮實，並且在藤上至少比一般食用採收期多留了2-4週。有些品種甚至會自行脫落。

冬瓜種子需要發酵處理嗎？為什麼？

是的，強烈建議對冬瓜種子進行發酵處理。冬瓜種子外面有一層黏液包覆，這層黏液含有天然的發芽抑制劑，若不去除會影響種子的發芽率。發酵過程能分解這層黏液，同時幫助區分出飽滿健康的沉底種子與漂浮的空殼或雜質，進而提高種子的品質和發芽率。

自己留的冬瓜種子，種出來的冬瓜會跟母株一樣嗎？

這取決於您的母株是「開放授粉（Open-Pollinated, OP）」品種還是「F1一代雜交種」。

• 如果是開放授粉品種的冬瓜，只要確保沒有與其他不同品種的冬瓜進行異花授粉，種出來的冬瓜性狀通常會與母株保持一致。
• 但如果您的母株是F1一代雜交種，那麼自行留的種子（F2代）所種出來的冬瓜，性狀會出現極大的分離，可能與母株在外觀、風味、產量或抗病性等方面有顯著差異，甚至品質變差。因此，通常不建議留F1雜交種的種子。

儲存的冬瓜種子可以放多久？

在適當的儲存條件下，冬瓜種子通常可以保持2到4年的發芽率。理想的儲存條件是低溫（約4°C，如冰箱冷藏室）、低濕（密封且乾燥）和黑暗。隨著時間推移，種子的發芽率會逐漸降低，因此建議在每批種子儲存期限內盡早使用。

冬瓜種子在乾燥時可以直接曝曬陽光嗎？

不建議。冬瓜種子在乾燥時應避免直接曝曬於強烈陽光下。強烈的紫外線和高溫會傷害種子內部的胚芽，降低其活性和發芽率。最好的方式是將種子單層鋪開，放置在陰涼、通風良好且乾燥的地方進行自然風乾。